충북 제천 신선봉~미인봉(181129)

2018년 11월 229일 목요일

제천 청풍도로에서 영아치고개를 넘어서면 산계곡 사이로 아주 멋진 풍경이 연출된다. 동쪽 학현계곡이 펼쳐지고 움푹 패어내린 거대한 분지 왼쪽으로는 동산이 오른쪽으로는 저승봉, 그 너머로 신선봉이 바라보이는데, 이 일대의 모든 산 준령이 금강산을 옮겨 놓은 듯한 기암괴석과 노송 그리고 늦단풍으로 어우러져 장관을 연출하고 있다.

 

신선봉은 금수산[1,016m]과 동산[896.2m] 사이에서 서북쪽 청풍 방면 즉 남쪽의 학현계곡과 망덕봉 북쪽의 능강천계곡 사이의 청풍 쪽으로 뻗어 내린 능선의 최고봉이다. 이 능선상에는 조가리봉, 학봉, 미인봉, 신선봉 등 총 4개의 봉우리가 솟아 있다. 신선들이 쉬어 갈 법한 형태의 암반 지대인 신선대가 있어 붙여진 이름이다. 신선대 아래로는 수십 미터의 단애가 나타난다. 그 아래쪽으로 미인봉(596m)과 정방사라는 고찰과 얼음골 계곡이 있다. 신선봉은 산자락에 비상하는 학을 닮은 바위가 있어 일명 "학봉바위"로 불리며, 학현마을의 이름도 바로 학바위에서 유래되었다고 전해지고 있다.그러나 신선봉의 학바위는 빙산의 일각에 불과하다고 말할 수 있다. 왜냐하면 온통 기암괴석으로 이루어진 산자락에 들어서면, 마치 조각가가 정성들여 빚어 놓은 듯한 기암괴석이 줄이어 나타나고 있으며, 바위 이름도 재미있어 킹콩바위ㆍ손바닥바위ㆍ못난이바위ㆍ물개바위ㆍ학바위ㆍ발바위 등이 그것이다. 신선봉에는 수려한 암릉이 숨어 있고, 충주호 조망은 어느 산에 뒤지지 않아서, 제천의 산꾼들이 쉬쉬하며 아름다움을 독차지하다 제천시에서 주최하는 산악마라톤 코스에 신선봉 일부가 들어가면서 세간에 알려지게 되었다.

 

미인봉은 금수산[1,016m] 자락 신선봉[845m]에서 청풍면 도화리로 뻗어 내리는 능선에 솟은 산이다. 미인봉은 바위 능선이 많아 그 모습이 미인의 형상을 닮았다 하여 등산객들이 붙인 이름이다. 본 이름은 저승봉으로, 이름과 관련하여 두 가지 이야기가 전해 온다. 옛날 이곳에 저승골이라는 협곡이 있어 붙여진 이름이라고 하고, 이곳에 멧돼지가 많이 살아 ‘돼지 저(猪)’자를 써서 돼지가 성하였다는 뜻에서 만들어진 이름이라고도 한다. 미인봉의 학현계곡에는 여근석이 있으며, 등산로를 따라 궁뎅이바위, 쪼가리바위, 전망대바위, 너래바위 등 기암이 이어져 있고, 그와 더불어 노송이 잘 조화를 이루고 있어 한 폭의 동양화를 보는 듯한 느낌을 준다. 현재 마을 주민들은 여전히 저승봉으로 부르고 있다. 북쪽에 학현계곡, 서쪽에 동천협곡, 남쪽에 능강구곡이 있다. 학현계곡은 청풍면 물태리와 교리 사이의 영아치(嬰兒峙)를 지나 동쪽으로 깊게 패인 골짜기로 맑고 깨끗한 계곡물이 상학현과 하학현을 지나 청풍호로 흘러든다. 동천협곡은 학현계곡을 흐르는 계곡물이 영아치에 이르기 전에 남쪽으로 90도 방향을 바꾸어 형성된 깊고 좁은 협곡이다. 능강구곡은 미인봉 남쪽에 동서로 깊고 좁게 발달한 침식 골짜기이다.

미인봉(저승봉)의 남서쪽 산중턱에 자리한 천년고찰 정방사는 신라 문무왕2년(662년)에 의상대사가 도통후 절을 짓기 위하여 지팡이를 던지자 지팡이가 하늘을 훨훨 날아 이곳에 꽃혀, 세워진 절이다.대한불교 조계종 법주사의 말사(末寺)로 이 절은 동국제일의 조망처라 일컬어도 될 만큼 조망이 뛰어난 곳이다. 우측으로 월악산이 기이한 형상으로 치솟고, 그 뒤로 조령산에서 황장산으로 이어지는 백두대간이 장엄하게 펼쳐진다.

 

신선봉 미인봉 산행의 최고 백미는 운해가 펼쳐질때 능강계곡을 뒤덮은 운해 너머의 금수산 풍경이다. 곳곳에 위치한 바위에 서면 남북으로 시원한 조망이 일품이다. 남쪽으로는 금수산에서 이어지는 망덕봉(926m), 가마봉(635m), 작은산밭봉(485m)을 연결하는 능선이 구름 위에서 솟아난다. 가득 피어오른 운해 사이로 기암절벽과 어우러진 노송의 모습은 그 이름처럼 신선이 노닐만한 선경이다.

09:24 갑오고개

10:35 용바위봉

10:58 단백봉

11:17 신선봉

11:46 학봉

13:18 미인봉(저승봉)

14:13 조가리봉

15:05 학현3교